“今天回到母校，深刻地感受到了母校的发展变化，有种感受，就是我的发展与母校的发展更搭钩，我的成长、我的成就和祖国的发展，民族的兴旺是一脉相承的。”8月14日，一场特别的校友座谈会在西南科技大学举行。“感动中国2023年度人物”、四川省威远县农业农村局农业技术推广研究员、中国援布隆迪高级农业专家组组长、西南科技大学农学80级校友杨华德回到母校，追忆读书时光，分享交流援布隆迪经历以及水稻研究经验。

座谈会上，大家观看了西南科技大学宣传片，回顾了学校发展历程。西南科技大学校长黄琦代表学校党政对杨华德校友回访母校表示热烈欢迎。他说，无论是寒窗求学，还是探究农业科研，杨华德校友身上都有一种披荆斩棘，勇攀高峰的力量。他取得令人瞩目的科研成就，印证了勤奋就是最好的智慧，诠释了无限执着、不懈奋斗的科学家精神，为西南科大后辈学子树立了闪亮的精神榜样。

1983年，杨华德毕业于绵阳农业专科学校（今西南科技大学生命科学与工程学院/农学院)，1989年，广西大学农学院作物遗传育种研究生毕业，后长期从事农业技术推广相关工作。2015年，因布隆迪的水稻产量持续低迷、粮食安全问题突出，中国政府应布方请求，派出了由杨华德担任水稻专家组组长（第三期、第四期、第五期）的农业专家组远赴布隆迪执行“高级农业专家项目”。

座谈会上，杨华德分享了自己援助布隆迪的经历，诸多困难都没能阻挡他和团队的研究。最终，专家组不辱使命，成功为当地选育了多种水稻新品种，解决了布隆迪粮食难题，培养了一批优秀的农业农村领域致富带头人和数以万计的技术农民。他也因此先后两次获布隆迪环境与农牧业部长授予的“突出贡献奖”，被布隆迪总统亲授“国家功勋成就奖”。

听了杨华德的分享交流，学校相关职能部门、学院负责人，校友代表纷纷表示，要以杨华德校友为榜样，学习他坚持不懈、勇往直前的科研精神，聚焦国家战略需求，为建设特色鲜明的高水平大学作出更大贡献，培养更多堪当时代重任的栋梁之才。

座谈会后，西南科技大学校长黄琦向杨华德颁发了西南科技大学特聘教授证书，并赠送了纪念品。

当天下午，杨华德还与学校农学院校友、留学生代表开展座谈。并前往西南科技大学水稻研究所水稻基地进行技术指导，分享交流先进经验